内房線運休と定期券　5日以上使えない場合の延長・払戻し条件

内房線の姉ケ崎―木更津間は、台風25号の影響で9月29日午前4時1分現在も上下線の終日運転見合わせが案内されている。通勤・通学で同区間を含む定期券を持つ人には、普通の片道切符とは別の問いがある。使えなかった日数をどう扱うのか。JR東日本の旅客営業規則とFAQは、定期券や普通回数券について、列車の運休で「引き続き5日以上」使えなくなった場合に限り、有効期間の延長または払戻しを認めると定めている。

JR東日本のFAQはもう一つの境界を示す。他の交通機関による振替乗車や代行輸送を利用した日は、定期券・回数券を「使用した」扱いになるという。代替の移動手段を使った事実と、JRが指定した振替乗車・代行輸送として券を使ったかは、窓口で区別して確認する必要がある。木更津市の9月27日更新では、久留里線の代行輸送は28日から始める一方、内房線姉ケ崎―木更津間の代行バスは必要な輸送力を確保できず、車両がそろうまで運行を取りやめると記す。JRの29日朝の情報も、内房線の代行バスの開始時期は未定としている。

延長と払戻しは、同じ条件を満たせばどちらも自動で同時に受けられるという話ではない。第288条は、対象となる券を駅に差し出して、相当日数の有効期間延長か、規則に沿って算出した金額の払戻しを請求できると定める。定期券の払戻額は、使用しない区間の定期旅客運賃を券の有効期間に応じた日数で割って休止日数を掛ける方式だ。1か月券は30日、3か月券は90日、6か月券は180日を分母にする。購入額全体を休止日数で単純に割った金額とは限らず、複数区間や端数の扱いも規則に従う。

普通回数券には別の算式がある。第288条は、残っている券片数を総券片数で割ることを基礎に払戻額を計算する。したがって、定期券の休止日数の算式を回数券へ当てはめてはいけない。さらにJR東日本の旅客営業規則第282条は、列車が運行不能になったときの選択肢を列挙し、定期券・普通回数券の利用者には適用される選択肢を限定する。旅行前に買った普通乗車券の全額払戻しという説明を、定期券にそのまま持ち込むことはできない。

別経路を使う場合にも規則上の条件がある。第285条は、運行不能時に同じ目的地へ向かう他の最短経路による乗車を定めるが、定期券・普通回数券の利用者は、その経路の途中駅で途中下車できない。また、これらの券で他経路乗車の扱いを受ける場合、元の経路との差額について過剰額の払戻しも不足額の追加収受もしないとする。これは鉄道事業者の定めた他経路乗車の取扱いであり、利用者が自分で選んだ高速バスの運賃が無条件で精算されるとの意味ではない。